أزمة الغاز الطبيعي… كورونا يهبط بالطلب الصيني والمنتجون يحوّلون مسار الشحنات

بعد توقعات متفائلة للطلب المستقبلي على الطاقة في نهاية العام الماضي 2019، أربك تفشي فيروس كورونا في الصين صناعة النفط والغاز والمستثمرين والتجار الدوليين على حد سواء، حيث هدد الفيروس النمو الاقتصادي في الصين التي عادة ما تقود الطلب على الطاقة والمعادن والسلع الأولية.

وتُعَدّ الصين المحرك الرئيسي للطلب العالمي على الغاز، حيث إنها تتمتع بنمو اقتصادي كبير، تواصل لسنوات طويلة كانت فيها الاقتصادات الغربية تعيش مرحلة من التباطؤ، قبل تفشي هذا الفيروس. كذلك فإن الصين من الدول الموقعة على اتفاقية المناخ في باريس، وهي كذلك من الدول الحريصة على التحول من استخدامات الفحم الحجري إلى الغاز بسبب التلوث الكبير الذي يهدد البيئة ويشكل طبقات كثيفة تغطي السماء في مدنها الكبرى مثل بكين وشنغهاي.

وتشير تقديرات معهد الأبحاث التابع لشركة الصين الوطنية للطاقة، إلى أن الطلب الصيني على الغاز الطبيعي سينمو خلال العام الجاري بنسبة 8.6 في المائة إلى 330 مليار متر مكعب. والصين من كبار الدول المستهلكة للغاز المسال بسبب عدم قربها من منتجين كبار للغاز تستطيع مدّ أنابيب منهم إلى أراضيها.

وكان نصيب الصين من نمو الطلب العالمي على الغاز الطبيعي المسال نحو 40 في المائة خلال السنوات الخمس الماضية، أي منذ عام 2015. وحسب البيانات الصينية الرسمية، تستورد الصين سنوياً نحو 82 مليون طن من الغاز المسال في العالم. وحسب معدلات النمو الاستهلاكي للغاز، كادت الصين تأخذ مكانة اليابان كأكبر مستورد للغاز المسال في العالم، لولا تفشي فيروس كورونا.

وعلى الرغم من التداعيات الكبرى التي تركها تفشي فيروس كورونا على الطلب الصيني على الغاز خلال شهر فبراير/ شباط الجاري، فإن مستقبل الطلب الصيني أو العالمي سيعتمد إلى درجة كبيرة على مدى قدرة الصين على السيطرة على فيروس كورونا والفترة التي ستأخذها في ذلك.

في هذا الصدد، يقول كبير محللي الغاز في شركة “وود ماكينزي” الأميركية، روبرت سيمز، في تقييمه لتداعيات فيروس كورونا على سوق الغاز العالمي، إن “من المستحيل في هذه المرحلة تقييم تداعيات الفيروس على سوق الغاز حالياً، لكن الملاحظ أن الفيروس أدى إلى خفض النمو الاقتصادي في الصين وإلى تراجع الطلب على الغاز في قطاعي الصناعة والطاقة، وهما من أكبر القطاعات المستهلكة للغاز في الصين”.

لكن سيمز توقع عودة الطلب الصيني على الغاز إلى معدلاته الطبيعية مع عودة العمال والمصانع. إلا أن العديد من المؤشرات تظهر أنّ من غير المعروف حتى الآن متى ستعود المصانع للعمل بطاقتها الاعتيادية، ما يبقي عودة الطلب الصيني على الغاز إلى طبيعته في طيّ المجهول.

ومنذ يناير/ كانون الثاني الماضي، عطلت الحكومة الصينية أنشطة مصانع تساهم بنسبة تصل إلى 50 في المائة من إجمالي الناتج المحلي الصيني، حسب تقديرات أخيرة صادرة عن مؤسسة “أوكسفورد إيكونومكس”.

وكانت السلطات في عدة مقاطعات، غالبيتها مقاطعات صناعية مثل غوانغدونغ في الجنوب، قد طلبت من المصانع والشركات “غير الأساسية” إغلاق أبوابها. وعلى الرغم من العودة الجزئية في التاسع من الشهر الجاري، فلا توجد حتى الآن إحصائيات دقيقة حول نسبة العودة الفعلية للعمال للمصانع.

ويتوقع فريق محللي الطاقة في شركة “وود ماكينزي” الأميركية في تقرير حديث، أن يقود فيروس كورونا إلى تراجع الطلب الصيني على الغاز بنسبة 2 في المائة خلال العام الجاري في حال تمكُّن الصين من السيطرة على الفيروس بحلول إبريل/ نيسان المقبل. ولكنهم يقولون في توقعاتهم إنه في حال استمرار تفشي الفيروس لفترة أطول، فإن الطلب سيتراجع بنسبة 4 في المائة.