السفير الأمريكي السبق لسوريا روبرت فورد – مجلة Newslines
ترجمة الناس نيوز
في أواخر عام 2012 وأوائل عام 2013، كان اثنان من قادة الجيش السوري الحر البارزين يطمئنان العلويين في سوريا بقوة. وكرّر العقيد عبد الجبار العكيدي في رسائل صوتية داخل سوريا أن الجيش السوري الحر لا يقاتل الأسد لأنه علوي بل هو يقاتل نظاما فاسدا وقمعيا، “صادف” وأن رئيسه كان علويا. كان العكيدي في حلب والعقيد عفيف سليمان في إدلب يؤكدان أن الجيش السوري الحر سيحمي العلويين في الأراضي التي حرروها. وكان هذا مهمًا بشكل خاص لأن جبهة النصرة، التي كانت آنذاك فرعًا من تنظيم القاعدة في العراق، كانت تنمو بقوة في شمال سوريا لدرجة أننا قررنا وضعها على قائمة الإرهاب التابعة للحكومة الأمريكية في ديسمبر 2012 لتحذير الجيش السوري الحر والمعارضة السياسية، لتجنبها وحتى إدانتها.
كان قادة مثل العكيدي وسليمان يتنافسون مع جبهة النصرة في أواخر 2012 وأوائل 2013 على المجندين. وفهمنا من اجتماعاتنا مع ممثلين عن لجان التنسيق التي تحاول إدارة البلدات في شمال سوريا التي هجرها الجيش السوري أن جبهة النصرة كانت تتفوق على رجال مثل العكيدي وسليمان. وحذروا من أن النصرة لديها أموال وإمدادات أكثر. في فبراير 2013، حصلنا أخيرًا على موافقة الرئيس باراك أوباما لتقديم مساعدة غير قاتلة للجيش السوري الحر (من خلال بعض التبريرات القانونية المعقدة للغاية التي صممها محامو الإدارة).
كنت أنا وفريقي السوري نريد أكثر من ذلك. وقد حذرنا في مذكرة صدرت في يوليو 2012 إلى وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون وشاركناها مع مجلس الأمن القومي أنه إذا لم تساعد الولايات المتحدة في تسليح المعتدلين مثل العكيدي وسليمان، فإن النصرة ستستولي في النهاية على شرق سوريا وترتبط بأعضائها في غرب العراق. ولكن الرئيس أوباما لم يرغب في تقديم السلاح. خلف جون كيري كلينتون، وعقد أول اجتماع عمل في وزارة الخارجية في عام 2013 حول سوريا، ووافق على مناقشة الأمر مع أوباما مرة أخرى. كيري، وهو أمر يُحسب له، ذهب إلى طاولة المفاوضات مع الرئيس، لكنه لم يتمكن إلا من الحصول على الموافقة على المساعدة غير الفتاكة. خلصنا إلى أن هذا أفضل من لا شيء. وكنا نأمل أن تساعد المساعدات غير المميتة، وخاصة المواد الغذائية والإمدادات الطبية، القادة مثل العكيدي قليلاً في تنافسهم مع جبهة النصرة على المقاتلين والنفوذ.
التقيت العكيدي لأول مرة في مارس 2013 في بهوٍ فندقي في غازي عنتاب بتركيا. كان يرتدي بدلة مدنية داكنة لأن السلطات التركية لم تسمح له بارتداء الزي العسكري. وكان معه عدة ضباط آخرين من الجيش السوري الحر، يرتدون أيضًا ملابس مدنية غير مناسبة. لم ينتظر العكيدي طويلا قبل أن يضع لائحة بمطالبة، وهو يشعل سيجارته وقبل أن يطلب الشاي. لقد جاء من حلب ليحصل على دعم أمريكي كبير لمقاتليه. عندما أخبرته أننا سنبدأ في توفير شاحنات محملة بالوجبات الجاهزة (وجبات جاهزة للأكل) والإمدادات الطبية، تجاهلها العكيدي. انحنى إلى الداخل، وصرخ بأن جنوده يمكن أن “يأكلوا أوراق الشجر”، لكنهم يحتاجون إلى الذخيرة للرد على قوات النظام في سوريا. أخبرته أن أوامري من واشنطن كانت واضحة: لا مساعدة مميتة من أي نوع. من الأفضل، كما نصحته، أن يأخذ الإمدادات الغذائية، وبعد ذلك لن تكون هناك حاجة لأكل الأوراق. لم يبتسم، وبدلاً من ذلك قدم شكوى طويلة من اللامبالاة الأمريكية لمعاناة السوريين. ولكن كان عليّ أن ألتزم بإرشادات سياستي.
مع اقتراب انتهاء الاجتماع الأقل مرحاً، قررت أن أعطي العكيدي وجهة نظري الشخصية. اقترحت عليه التفكير في اجتماعنا كخطوة. في الثقافة الأمريكية، فقلت له إن الشباب والصبايا في أمريكا يتحدثان أولاً، ثم ربما يتناولان القهوة في المقهى، ثم ربما فيلماً أو عشاءً في مطعم، ثم المزيد من المناسبات معاً قبل الزواج. كل خطوة في العلاقة مبنية على الخطوات السابقة. فأجاب العقيد العكيدي على الفور بأن الشاب والشابة في سوريا يتزوجان قبل الخروج لمشاهدة الأفلام وتناول الطعام. لقد أقر بضرورة بناء علاقة مع الأمريكيين، ولهذا السبب، قال إنه مع انتهاء الاجتماع، جاء من حلب لمقابلتي.
في مايو، قابلت العكيدي مرة أخرى على الحدود التركية السورية، وهذه المرة بسبع حاويات تحمل آلاف الوجبات الجاهزة. كان العكيدي يتمتع بتهذيب منعه من أن يعبّر عن خيبة أمله بسبب عدم وجود الأسلحة والذخيرة. فُتحت البوابة الحدودية، وتوقفت الشاحنات في مبنى الجمارك السورية السابق على بعد مئة ياردة داخل سوريا في باب السلامة. سألني العكيدي إذا كنت أرغب في مقابلة فريقه لتناول الشاي في المبنى. لقد قمت بحساب سريع في عقلي. لم يكن لديّ أنا وزميليّ في وزارة الخارجية إذن لدخول سوريا، ولم يكن لدينا أي حراس شخصيين أمريكيين، ولكن كان معي مرافق من المخابرات التركية. ولكنني فكرت أننا إن استطعنا في وقت ما أن نحضر الحكومة السورية والمعارضة إلى طاولة المفاوضات، فسيتعين علينا بالتأكيد أن نطلب من الجيش السوري الحر قبول التنازلات في مرحلة ما، ولذلك، كان بناء الثقة معهم ضروريا، وذلك يعني أنني يجب أن أثق بهم سألت التركي عما إذا كان يمانع إذا ذهبنا إلى المبنى، فهز بكتفيه أن ذلك على ما يرام.
بمجرد أن جلس في المبنى مع حوالي عشرين من مقاتليه، أدلى العكيدي بملاحظات عامة ترحيبا بنا، ثم أعطى الكلمة للمقاتلين السوريين الآخرين الذين بدؤوا يمطرونني بأسئلة حول سبب عدم قيام الأمريكيين بالمزيد لمساعدة قضيتهم. في منتصف تلك المناقشة، اندلع الصراخ في الخارج. دخل ضابط وسحب العكيدي إلى الخارج. ثم سمعنا الصراخ بصوت أعلى. ذهبت إلى النافذة ورأيت العكيدي يتجادل مع شابين يرتديان معاطف عسكرية وسراويل مدنية وشعر طويل ولحى. (كان التناقض مع فريق العكيدي مذهلاً). لم أستطع أن أفهم كلمة الشابين اللذين كانا يصرخان في العكيدي. شرح لي أحد رجال العكيدي عند النافذة أن الشابين من صقور الشام، وهي جماعة إسلامية متشددة تقاتل بالقرب من حلب. كان أحدهما يصرخ قائلاً إن أخاه قتل في ذلك اليوم، كان يلوم العكيدي على احتفاظه بالذخيرة.
— يتبع —
الأكثر شعبية
هجرة المسيحيين السوريين بين التفكك الوجودي وتحديات البقاء…
الحكومة الأسترالية تبدأ خطوات “تعليق” العقوبات على سوريا…
