ريم الأصيل نقلت نكهة لبنان إلى كاليفورنيا وهزمت فيروس كورونا

سان فرانسيسكو – الناس نيوز

في 11 مارس، بعد يومين من رسو سفينة غراند برينسيس السياحية في أوكلاند واستعداد ركابها للدخول إلى الحجر الصحي، احتفلت ريم أصيل بافتتاح الموقع الثاني لمخبزها، ريم كاليفورنيا، في منطقة ميشن سان فرانسيسكو. وكتبت مشاركة على الانستغرام، إلى جانب صور الخبز والحلويات والخبز العربي إن الفرع الجديد جاهز لفتح أبوابه للزبائن. في الوقت الذي أكمل فيه ركاب الرحلة أسبوعين في عزلة، كانت ريم أصيل قد أغلقت أعمالها وسرحت طاقمها. بعد ذلك بثلاثة أيام، أعلن حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم عن ضرورة التزام البيوت في جميع أنحاء ولاية كاليفورنيا. وتقول ريم في شريط فيديو إن أخبار الحالة المتغيرة للوباء “أتت بسرعة كبيرة، لدرجة أنها لم تسمح لنا بالتخطيط لإدارة الأزمات”.

ولدت ريم من عائلة لبنانية، وكانت تعمل كمنظمة مجتمعية عندما ألهمتها في رحلة إلى بيروت في عام 2010 مشاهد ورائحة مخبز قريب أن تفتح مخبزا صغيرا على زاوية الشارع قرب منزلها. وكتبت على لافتة فيه عبارة “شعبي هو سيد الخبز والضيافة”.

وحقق المخبز بتراثه اللبناني ونكهة كاليفورنيا الخاصة به نجاحا كبيرا في تقديم المعجنات والوجبات الشهية، من مناقيش الزعتر وفطاير الجبنة واللحمة والقريش.

وعلى الرغم من النجاح الفوري للعمل بعد افتتاح الموقع الأصلي في أوكلاند، في عام 2017، كان الحفاظ على توازن ريم مالياً بمثابة توازن دقيق حتى قبل تفشي الوباء. ولكن الآن، مثل العديد من أصحاب الشركات الصغيرة في جميع أنحاء البلاد، يجب أن تفكر ريم في سبل المضي قدمًا مع مراعاة حياة عائلتها وموظفيها ومجتمعها. تقول ريم من غرفة خلفية في المخبز، وقد بدا الإنهاك واضحا في صوتها: “من الصعب جدًا في هذا النظام الرأسمالي الاستمرار في المضي قدمًا”.

ولا يزال مستقبل المخبز غير مؤكد. وكما تقول ريم “المال ينفد، ولا يوجد أي أمل في أموال قادمة.” ومع ذلك، فقد تكيفت بسرعة، حيث وجدت طريقة لإنشاء أعمال إضافية ومواصلة إطعام الحي. حاليًا، فرعها الجديد في سان فرانسيسكو مفتوح لبيع الخبز والمعجنات، بينما يعمل فرعها الأساسي بالتعاون مع منظمات مجتمعية المنطقة لتقديم وجبات الطعام للمستجيبين الأوائل والأشخاص الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي. في الوقت الذي تكافح فيه ريم للتأكد من أن أعمالها ستنجو من هذه المحنة، تقول إن الدرس الذي تستخلصه من هذا الوقت هو أن “الأشخاص المنغمسين في مجتمعهم هم الذين سيسودون.

ويُظهر شريط فيديو الموظفين الذين يعملون في مخبز خالٍ من العملاء، ويقومون بإعداد صفوف من الوجبات المعبأة لتوزيعها على المحتاجين من قبل مؤسسة غير ربحية محلية، وهي شركة SF New Deal. كل واحد منهم يحمل ملصق: “الجيران يساعدون الجيران”.